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Wenn es jemand schafft, aus dem Jenseits heraus zu erzählen, wie überirdisch muss erst der Stoff sein, den er erzählt. Der Held Marcus Messner befindet sich im ersten Teil des Romans unter dem Einfluss von Morphium. Dabei läuft sein Leben noch einmal in der Ich-Perspektive ab. Als Sohn eines koscheren Metzgers aus New Jersey lernt er früh den Umgang mit Schlachten, Blut und Fleisch. Sein Vater wird zunehmend ängstlicher und verschrobener, als sich der Sohn entschließt, in Winesburg Ohio zu studieren, dreht er vor Angst fast völlig durch. Es ist die Zeit des Korea-Krieges, wer nicht studiert, wird eingezogen und womöglich hingemetzelt. In Winesburg herrscht pure Provinz, Studentinnen und Studenten führen ein biederes Sexualleben, da kann schon einmal ein sachter Blow-Job jemanden vom Sitz und aus dem Leben reißen. Der Erzähler hat es fast immer nur mit Feinden zu tun, Empörung ist seine ständige Begleiterin. Der erste Mitbewohner spielt ständig Musik, so dass er aus Verzweiflung seine Platte zerstört und auszieht, das Mädchen, das erstmals sexuell Hand an den Erzähler legt, erweist sich als gestört, Suizid gefährdet und dürfte auch sonst eine ziemlich lockere Person sein. Als der nächste Mitbewohner über dieses Girl herablassend spricht, zieht der Erzähler abermals aus. Und der größte Feind dürfte der College-Vorsitzende sein, der als Inbegriff für Bigotterie und Scheinheiligkeit gilt. Bei einer großen sexuellen Revolte, dem so genannten Höschen-Aufstand am Campus, kommt der Erzähler noch ungeschoren davon. Doch dann fliegt seine Masche auf, wonach er ständig einen bezahlten Vertreter in den Gottesdienst schickt, damit er selbst Bar-Dienst machen kann. Wegen vorgetäuschter Gottesfurcht oder was fliegt er vom Campus, wird nach Korea geschickt und dort hingemetzelt. Der zweite Teil besteht aus bloß sechs Seiten, nennt sich "Aus und vorbei", das Morphium hat nachgelassen, die Erinnerung hört auf und Marcus Messner ist jetzt tot. Philip Roths "Empörung" ist ein lakonischer Bildungsroman, ein Meisterstück von Erzählperspektive, eine zynische Abrechnung mit den gängigen Werten und eine freche Analyse über die flachen Stellen in der Sexualität. Gottesbeweise werden genau so demontiert wie patriotisch historisierende Gesinnung. Bereits im Metzgerladen verlangt eine Kundin beim Kauf eines Huhnes das Ganze: "Drehen Sie es um. Nein ganz herum. Zeigen Sie mir das Hinterteil." (12) Philip Roth dreht in seinem Roman den Helden ganz herum und zeigt uns sein Hinterteil. Helmuth Schönauer |
